京書店膠囊旅館、芬蘭的雪屋村、苗栗勤美學的蒙古包……個個獨特又別出心裁的住宿空間，散落在世界各地，有時反映著當地獨有的文化，有時帶點異國奇想。但你可曾想過睡在「郵票」、「信封」或「明信片」裡？
比利時第二大自治市根特，相較於觀光客流繁忙的大城市，這裡略帶陌生，卻也更多了一份清閒優雅。這座中世紀開始便蓬勃發展的城市，回溯 11 至 14 世紀，因其羊毛、紡織產業的興盛，在當時成為僅次於巴黎的歐洲大城。那蜿蜒在其中的河道，成了根特最具代表性的街景，悠閒地看著鐘樓、市政廳與大大小小迷人老建築倒映在河面上；一晃眼，眼前出現一座金碧輝煌、52 公尺高的醒目標的——1898 The Post，這棟古老又莊嚴的建築，端正地佇立在格拉斯雷街上。
從建築名稱也許你已猜到建築的原本用途。這裡原為根特的郵政大樓，建於 1898 年至 1910 年間，是由建築師 Louis Cloquet 與 Stéphane Mortier 為 1913 年世界博覽會所設計。多年前大樓內部重新改裝，現在除了有購物中心之外，今年內部還增設了一間小型設計飯店——1898 The Post。哥德風格的尖拱與肋架拱頂為其特色，大樓華麗的外觀鑲嵌著雕像和盾牌，與 19 世紀晚期的建築風格相輔相成。飯店以古典優雅作為主調，受文藝復興時期的影響，內裡格局有著高高的天花板、傾斜的屋頂，墨綠、灰褐色的牆面為引，穿插著室內設計師妝點的古董家具。
位於二樓的交誼酒吧，是這座城市的熱門聚會之地，它被賦予了一個可愛的名字：「鞋匠酒吧」；酒吧延伸至底部的小空間，則被打造成帶有鄉村氣息的小廚房，從早晨開始忙碌接待每位入住的旅人。鞋匠酒吧引以為傲的調酒師 David，據說是世界前十最佳調酒師之一，他將傳統調酒的風味與食材解構再重建，加進「祖傳秘方」，開發出一系列令人驚艷的酒單。在大片玻璃窗下，邀請旅人或在地人坐進舒服的灰色沙發，享受午後一杯咖啡的小憩，或下班後的微醺時光。
而飯店的套房則依循著建築歷史，分為「郵票」、「信封」、「信紙」、「明信片」、「馬車」等房型，有意延續著老郵局的記憶。這些房名也反映了房間格局的大小；像是尺寸最小的「郵票」——在 20 平方公尺的小空間內打造出舒適又便利的客房。室內設計師 Geraldine Dohogne 在規劃空間時，使用了黃銅與光源的巧妙設計，做為貫穿各種房型的細節點綴，深色木材、亞麻布家飾以及懷舊感十足的經典古董家具混搭，突顯歷史悠久、沈穩風雅的格調。
老郵局的新故事並不在進入睡房後打住。沿著旋轉樓梯步上三樓，建築外觀尖尖的塔樓裡也藏有引人入勝的秘密。這是 1898 The Post 專為入住此地的旅人打造的私密空間——「The Honesty Bar」。與鞋匠酒吧有所不同，這處有著圓弧穹頂的閣樓，更像是溫馨的起居小客廳，仿若將從前的藝文沙龍搬進塔內；比起夜間來訪，更適合下午或傍晚帶著一本好書閱讀，聽聽樓下窗外 Grain Market 的人流街聲，感受靠近喧鬧、卻又與世隔絕的私密感。
入夜後，老郵局後方暮色下的運河正閃著點點光火，對面的聖尼可拉斯教堂也逐漸入睡，從窗外一覽如風景畫般的城市風光，靜靜地帶著城市記憶走進夢裡。
1898 The Post
Graslei 16, Ghent, Belgium
T: +32-9-391-53-79
Images Courtesy of 1898 The Post.
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