擁擠熱鬧的雪梨市區，在年末年初的假日時期觀光客更是絡繹不絕，許多咖啡店與餐館總是擠滿人潮。但某些知名的好咖啡店，在假日大排長龍或是不營業；這時走出市區遠離擁擠，來到 The Grounds of Alexandria，享受悠閒步調的田園風光與新鮮的手工餐點，便成了雪梨人的絕佳選擇之一。距離雪梨市區大約 15 鐘車程，The Grounds of Alexandria 是個占地廣大的複合式餐廳；回到 1920 年代，此區是個工業管理區，The Grounds of Alexandria 建築前身，更是有著百年歷史的製派廠房。
由創業家 Ramsey Choker 與澳洲聞名的咖啡師 Jack Hanna（曾為世界咖啡冠軍）所主導，集結設計、烹飪、甜點、園藝等各專業領域好友，成為 The Grounds of Alexandria 幕後團隊，將老舊廠房打造獨一無二的城市綠洲。雖然被稱作複合式餐廳，除了有供應餐點的 THE CAFE，角落遍布植物與盆栽的 THE POTTING SHED 更宛如溫室小木屋，各自獨立卻又半開放的空間，與花園的微風及生意盎然的綠意無縫銜接。
每到周末 The Grounds of Alexandria 便在花園舉辦農夫小市集，除了手做小點與栽自花園的蔬果、The Grounds of Alexandria 自家烘培的甜點與麵包，也有飾品小攤與 BBQ，巧克力、各式堅果、香料也讓市集香氣四溢；在這邊逛逛，一晃眼便度過半天的時光。當地居民對於 The Grounds of Alexandria 舉辦的假日農夫市集踴躍參與，除了三兩好友與雙雙對對的情侶身影，花園內更養有小羊小豬與馬兒的迷你農場，深受小朋友的喜愛；而幕後團隊為小朋友打造的兒童遊戲區，讓這裡成為家族聚會的不二選擇。
THE CAFE 內簡單明亮的櫃檯販售區，透明玻璃櫃裡頭放置鄉村味的家庭式甜點，櫃體支架上妝點大量植栽，乾淨明亮又充滿綠意，讓人難以想像此處原本是廠房空間。
除了供應咖啡與餐點，自家烘培的麵包也值得一試。採用自家培養的天然酵母，經過長時間的發酵後，製作各式麵包，偶爾也能看到東方食材元素的運用如枸杞麵包、竹炭麵包等等，對雪梨人來說相當新鮮有趣。除了咖啡外，店裡頭也供應各式各樣的飲品與果汁，擺盤陳列頗具巧思，餐具的選用也不馬虎，盛裝飲料用的托盤十分精緻小巧。另外，也可以見到來自日本 Kalita 的銅壺，或是實驗室中使用的燒杯與量杯，皆被大量運用在盛裝器具當中。讓前來店裏的客人充滿驚喜感，可以看出幕後團隊對於吃這件事情上的用心。
另一區的 THE POTTING SHED，從原本破舊的小木屋轉變成綠意十足的溫室，The Grounds of Alexandria 團隊將老舊的鄉村味道往上提升為更細緻的空間層次，但卻仍保有濃濃的「家」的溫馨感。網羅來自世界各地的廢棄物與老件，經自行修補改造，讓每件家具依然保有溫暖的手工痕跡。室內除了裝飾性植栽，小小的盆栽也種有各式香料花草，而這些栽種也將轉換為食材，運用在料理當中；讓客人入口享用的同時，也能看見挑選食材的安全與健康。
來到夜晚的迷人時分，The Grounds of Alexandria 轉變為與白天截然不同的風貌。在半開放的夜幕星空映照著柔和的黃光下，替原有的溫馨田園氛圍增添一絲浪漫，成了佳偶聚集的約會地點。
The Grounds of Alexandria，源自一群好友簡單而熱誠的理想，成功將工業區的廢棄廠房，轉化為城市裡難得一見的小田園；而其所帶來的人氣效應，也替此區帶來熱鬧的人氣，將從前只在鄉村裡所見到的人情味，延伸到城市人的生活裡。拜訪雪梨，除了歌劇院、雪梨大橋之外，不妨花個十五分鐘的車程，到 The Grounds of Alexandria 感受田園風情。
The Grounds of Alexandria
Building 7A, 2 Huntley St, Alexandria, NSW, 2015, Australia
Opening Hours: Mon-Thu/ 7:00 am-8:30 pm
Fri/ 7:00 am-9:00 pm
Sat/ 8:00 am-9:00 pm
Sun/ 8:00 am-8:30 pm
T: +61 (2) 9699 2225
