很多人看到 2015 年 Turner Prize 提名名單時,都對提名者 ASSEMBLE 是什麼樣的組織毫無頭緒;而當 Tate Britain 美術館總監打電話通知他們入圍全英國最高榮譽的藝術獎時,ASSEMBLE 團隊正忙著蓋房子沒空跟她說話—現在看起來不失為 Turner Prize 2015 的一個有趣小插曲。當這個消息終於傳到他們耳中後,這些年紀大概二十多歲的藝術家們,坐下來討論是否應該接受這個榮耀。
ASSEMBLE 的總部設在倫敦,共有十八個成員,他們的作品橫越藝術、建築和設計。從 2010 年開始一連串的計劃,試著尋找讓公共空間再利用的解決之道,將空間與人的關係作連結。對 ASSEMBLE 來說,這些與社區 /人 /建築 的串聯計劃,突然間被視為「藝術」令他們感到驚訝,但最後他們還是接受了提名—因為如果被提名能讓 ASSEMBLE 與其計劃更受到關注、更進一步,這無疑是件好事。

被提名的當下,他們在利物浦正進行的計畫〈Granby Four Streets〉便成了關注焦點。這個計畫是把 Granby 的四個街道房子重整、繪圖。Granby 這區的房子大約都建於 1900 年前後,但 1981 年因為當地的一些動亂,使得幾百人搬出社區;Granby 居民一直希望可以重新規劃這幾條街道,於是 ASSEMBLE 和當地的建築工作室合作,將舊有的房屋轉化成住所,並將公共空間翻新,也在當地創造不少新的工作機會。有位自 1976 年就居住於此的居民說,動亂之後她看著大部分的鄰居離開,這幾條街道無形中被畫上了一條紅線,不再有人去收拾街道、清理垃圾,房屋的門窗一棟棟被釘死,社區變成了禁區。看著心愛的家園走向衰敗死亡,對於這裡的居民來說是何等的難受。ASSEMBLE 傾聽居民的聲音,重視他們的需求,把這些想法畫出來並製作成模型,接著去實踐它,讓這些被忽視的房子起死回生。雖然只是 ASSEMBLE 執行中的一個 project,卻充分展現 ASSEMBLE 長期努力的方向:把公共空間重新利用,讓文化遺產的價值延續,而當地居民的參與,舊社區活化的同時也強化人與人之間的感情。

「我們的第一個反應是超現實般的驚訝,好像不是發生在自己身上。不過話說回來,這樣的社區重建計畫早就有人在實踐了!」剛得知提名時,ASSEMBLE 的反應驚訝卻也淡然,雖然類似的計畫已經有許多團體也在進行,但他們秉持的態度卻大不相同。他們特別喜歡廢棄老舊的房子,「如果房子裡面的地板已經腐蝕了或不見了,那也很棒!剛好可以做挑高的空間!」勇於接受挑戰,著迷將破敗幻化為嶄新是 ASSEMBLE 與眾不同之處—這是一個充滿想像力又抱有正面態度的組織,做著自己喜歡、而且可以替人群和環境帶來真正價值,理念、熱誠與行動力兼具,著實令人佩服。

有趣的是,ASSEMBLE 從沒有聲稱自己是藝術家,他們的入圍讓原本只存在於藝廊的藝術創作帶進了更多可能性。「我們不想只是利用展覽來說故事,我們試著讓觀眾也可以參與支持社區的重建計劃。」從五年前開始,ASSEMBLE 和一群應屆畢業生在倫敦東部的廢棄加油站建立一個臨時的劇院—一個完成的計畫引發了下一個計畫的開端,現在他們準備把在東倫敦另一廢棄倉庫重新利用。他們是行動者,沒有時間去想太多,藉由一次又一次的行動向大家表達他們的想法。「ASSEMBLE 總是大膽和無所畏懼的進行設計,他們對房屋/空間的想像和願景總是超乎我們的期待。對我來說,ASSEMBLE 是一群真正在做建築事務的藝術家。」某位居民口中訴說著他對 ASSEMBLE 的認識,似乎成了 ASSEMBLE 團隊最好的側寫。

後記
當我看到 2015 年 Turner Prize 的入圍名單時,對 ASSEMBLE 這名字感到熟悉,原來是之前關注過他們的一個計畫—在東倫敦的高速公路橋下重新規劃新空間。雖然這個空間只有短短九個星期,卻吸引了約四萬人來參觀,除了當地居民,也有從倫敦各地來的藝術家、表演工作者等等,一起加入講座、工作坊、戲劇表演等等的活動。
我當時便被這計畫驚豔—在這世界上有多少被閒置的空間,被人們遺忘的廢墟場域。將它們重新利用、賦予新生,ASSEMBLE 便為這樣的理想而存在。雖然他們的入圍和得獎都引發極大爭議,但我仍然肯定評審們的眼光,因為藝術在美好的視覺之外,也該與人有著深入的連結,創造、提供一個精神環境。
想了解更多 ASSEMBLE 或 Turner Prize 2015 資訊,請瀏覽 ASSEMBLE 網站或 Turner Prize 2015。
Image Source: ASSEMBLE.
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