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「實際上，伊莉莎白皇后在一個年齡之後就沒再公開露面，而這個史實啟發了電影情節，也在我心中創造出這個故事。畢竟，意識到她就這樣消失在人們眼前，真是令人難以置信。」———《束縛》導演瑪莉亞．克洛澤（Marie Kreutzer）
生育三個孩子後她愈發憂鬱，人前依然是那位風靡歐陸的文化偶像，但在令人欣羨的 18 吋細腰背後，她穿戴著剛硬的馬甲，控制飲食、勤練體操、耽溺美容偏方，與丈夫婚姻亦漸漸失和，最終選擇迷失自己。
1877 年 12 月，茜茜皇后剛過完她的 40 歲生日。40 歲，多美的年紀，然而歷史似乎對試圖挑戰 40 歲的女性毫不留情。世人戲稱凡爾賽拜金女的的瑪麗・安東尼在 38 歲那年被送上了斷頭台；一代王妃黛安娜於 36 歲香消玉殞——這些絕美的生命本該存續，命運卻在她們被迫留白的晚年前頭開了個無情的玩笑，粗暴地將曾經的風華與美麗悄然收走。
從正襟危坐的生日「儀式」中倉皇逃出的茜茜難堪極了，那句「願她長壽，願她長壽，長命百歲；永保美貌，永保美貌，更勝以往。」甚至赤誠地令她無法呼吸。在電影《束縛》（Corsage）中，茜茜說：「40 歲是潰散消逝的開始，逐漸黯淡一如浮雲。」40 歲後的茜茜是真實存在的嗎？導演瑪莉亞．克洛澤看見了歷史的空隙，為茜茜重建了一段新的故事。
在斷裂的歷史中，以 21 世紀的筆觸改寫故事
被後世所惦記的茜茜皇后，活在被神化的歷史陰影中太久；女性被那個時代所禁錮的各種個性與特質，稍微張狂與突出便淪為「瘋狂」、「不合時宜」的評價，需要被「管教」、「約束」，一如那身緊到令人窒息的馬甲束胸。作為世人景仰的皇后，茜茜接收著眾人欣賞美貌的欽羨目光，卻也必須接受當時男性對女性的蔑視——一個完美、漂亮、可作為所有女性榜樣的花瓶——《束縛》英文原名「Corsage」的多層暗示昭然若揭，也呼應了歷史上茜茜皇后與宮廷生活、與奧地利皇帝貌合神離的命定悲劇結局。
「悲劇皇后」的影，在電影中依然迤邐，但導演與擔綱女主角的維琪克雷普（Vicky Krieps），以第二手史料側寫的敘事和精湛演技，讓茜茜皇后變得幽默又鮮活——一個「真正的女人」，更迷人、叛逆，也富有人性。
這樣的改寫手法，讓人想起 2011 年改編自英國編劇/製作人柯林．克拉克（Colin Clark）的兩部日記文學的電影《夢露與我的浪漫週記》（My Week with Marilyn, 2011）。《束縛》以相似的方式，透過茜茜當時的貼身女侍瑪莉（Maria Festetics）與幼女瓦萊麗（Marie Valerie）的日記，拼湊茜茜皇后 40 歲後於眾人視野中缺席的歲月。
履行難纏的皇室活動時，茜茜自導自演一齣暈倒的戲碼，甚至在瞻仰皇后容顏的眾人面前，悄悄對女兒私語：「他們絕對是在檢查我是否變老了。」在宮廷畫師面前不耐地燃起香菸（當時出身貴族階級的女人在公眾場合吸菸是件大事）；在宮廷醫師半要脅地說「陛下，你已經超過女人平均壽命的年紀了。」之後，對他吐了吐舌，擺出一副「毫無皇后姿態」的嘴臉。
「她盡可能地外出旅行，她想方設法不參加官方活動，當她不得不出席晚宴時，她甚至會拒絕用餐，任性地離開宴席。」導演瑪莉亞．克洛澤在茜茜皇后的蒼涼命運之外，讓她擁有超越那個時代更強大的自主權，「她的這些言行，讓我想用《束縛》訴說一個關於女性賦權、反叛、抵抗她所面臨眾人期待的故事。」
解放的女性情慾：馬與鏡子，自由與知音
《束縛》裡有兩段從未記載於正式史料中，關於茜茜皇后與兩位男性難以言明的曖昧情愫。
第一位是她於蘇格蘭旅行期間的專屬騎師貝（Bay）。哈布斯堡王朝沒辦法給她無拘無束的生活，她決定自己向外去找，而貝就像是逃離死氣沈沈宮廷最浪漫的寄託，如同茜茜的愛馬「火焰」，象徵著自由。另一位則是茜茜最親近的表姪、同時也是兒時玩伴的巴伐利亞國王路德維希二世（Ludwig II）。電影中的路德維希大致符合後世對他的既定印象：浪漫、瘋狂、不安於室。他與茜茜有許多共同之處，同樣熱愛著大自然和詩歌，這也讓他們成就了一段終生的友誼。
1878 年 5 月，與丈夫再次失和的茜茜回到巴伐利亞找路德維希。這時茜茜已經想尋死，但他們還是在路德維希的建造的富麗城堡中度過了親密的時光。兩人共舞，在湖中游泳，而後相擁而眠。這晚她爬上了他的床，吻上他的唇，脫去束縛般的鎧甲，跨坐在他的身畔——無奈的是，路德維希卻無法全然地接受她，身為女人的她（據正史記載，路德維希二世終生未婚）。
這兩位男人填補茜茜皇后人生中的兩個缺憾：自由與知音。貝給了她能在森林中自在騎馬的時光，而路德維希則像面鏡子，反射出她沒有勇氣奢望的、褪去束縛的，活成另一種人生的自己。
真正自由的結局
茜茜皇后後來的結局我們都知道了，她伴著衰敗的婚姻與容顏活到了 60 歲，並在 1898 那年於瑞士日內瓦準備乘船時遭一名義大利無政府主義者刺殺。
「40 歲以後，她真的不讓任何人畫她，總是戴著面紗，所以 20 多年未曾有人見過她……我當時想：『誰知道那個人是不是她呢？』」導演瑪莉亞．克洛澤解釋，並以非常出人意表、令人玩味的方式，在《束縛》裡寫下茜茜皇后的結局。
茜茜皇后剪去曾經美麗、現今卻稱之為累贅的長髮，交給她早已安排好的「茜茜皇后形象的繼承者」，成功在塵世創造了另一個替身，將自身從束縛中解救出來。眾人的哀婉、嘆息、評價甚或指責她都不在意了，頭也不回地沒入義大利湛藍的海中。
導演用這虛實穿插、解構悲劇色彩的結局，讓茜茜皇后的身影自宮庭、歷史、文化偶像的定位之中解放，「我希望她可以創造、並決定屬於自己的自由。」
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