Images Courtesy of 甲上娛樂.
對待感情與工作一樣執拗的芙月，因為父親病重暫離劇組工作，返回故鄉嘉義。在陪伴父親的日子裡，家中信仰的玄天上帝牽引出她對阿公的思念和記憶，讓這趟重返老家的旅程，未預料地成為她人生的轉彎，也為她的兩段感情牽扯帶來意想不到的轉折。身夾在家人生病的擔憂、感情的左右為難，台北的劇作拍攝也不斷傳來消息、狀況頻頻，芙月依循著信仰領路、追尋著阿公走過的足跡，她的心也日漸澄明，找回了人生價值以及面對未來的力量，看見了更好的自己。
《車頂上的玄天上帝》是黃文英首部親自擔任編劇與導演的作品，以其自身家族回憶為藍本，講述了一個帶有半自傳味道的故事。七度入圍金馬獎的黃文英，廣為熟知的身份是侯孝賢導演的御用美術指導（侯孝賢也擔任了本片的監製），曾以《海上花》和《刺客聶隱娘》拿下了最佳美術設計與造型設計獎項。好萊塢導演馬丁史柯西斯來台拍攝《沈默》時，也選擇和黃文英合作，更在這次合作後，獲選為美國奧斯卡影藝學院會員，奠定其在國際電影圈的地位。
攝影余靜萍與導演黃文英。
儘管已有所期待，《車頂上的玄天上帝》的美術與攝影成就仍高於預期，電影講究地呈現了台灣與嘉義小城種種細緻的美和氛圍；但電影恰恰並非停在某種觀光局文宣式的賞心悅目，而是通過整幢時空的幽微流動，令得由此醞釀出的故事獲得了獨特的意味。
某意義上，本片可說是黃文英的《童年往事》。電影中有段對話，導演問美術指導芙月，藉著該電影計畫，對她來說最重要的其實是要重建、重現那個記憶裡的原初場景。這段戲中戲的提問，或可看為《車頂上的玄天上帝》對作者黃文英作為執導出發點的意義。電影在過去與現在間橫搖：童年矇懂走過的路，疊上刻意凝視著線條與佈局的現下；幾個世代的照盼，讓故事投出了長長短短的影子。中文片名對應著英文片名「Be With Me（陪著我）」，帶出了家與鄉如何以制高而又隱匿的方式，溫柔地托著人們漫漫的未來。
另一條敘事線乍看是尋常的女子戀愛心事，芙月感情中的兩個男人，一是令她心動，但態度卻游移曖昧、且已有家庭的由周渝民飾演的建築師；另一則是阮經天飾演的富商聿先生——在他眼中，芙月跟他遇到過的人都不一樣，他栽進地積極追求，芙月卻已心有另屬。
關於「我愛的人」和「愛我的人」，前者並未絕對地優越於後者，那之所以構成一個同等級別的猶豫，非關舒適圈、不安全感或感情上的怠懶，而是「愛我（我卻不愛他）的人」，比起「我愛的人」，經常更引導我們看見某個我們不熟悉或迴避的深層自我。與其說是兩段戀愛間的選擇困難，不如說它們各自提示了芙月自己曾經與當下所珍視的事物，提示了某個層層疊疊、絕不輕易現身的「我從哪裡來」、「我是誰」、「我要往哪裡去」。
伍迪艾倫的《情迷巴塞隆納》曾辯證地探討「知道自己想要的是什麼」vs.「知道自己不想要的是什麼」，這兩造隱約卻深刻地互相咬合又對抗的關係。《車頂上的玄天上帝》終究不關於女主角將眼神投去的哪個誰，而是每段遭遇都反過來釐清與認識之「此刻的我」；其所加諸給芙月的，到底超乎了角色所設定年紀的人生迷惑和徘徊——回到家鄉，並非返抵起點，而是在世界繞了好大一圈後，重新遭遇的初心。
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