24 是個什麼樣的數字？一天有 24 個小時，背號 24 號的 Kobe Bryant 將一個世代對於籃球的想像帶入回憶；又或者，24 歲的男孩當完兵不久，踏入真實的社會，滾得一身爛泥卻找不到自己究竟所在何方。即便從前是那個小學、國中、高中叱吒一方的孩子王，到頭來也是滿臉疑惑地看著自己，24 真是令人困惑的數字。
我不是胖虎，我是孩子王
提到孩子王，不由自主地便會哼起卡通《哆啦 A 夢》裡其中的一旋律——「我是胖虎，我是孩子王，天下無敵的男子漢喲！」荒腔走板的音準飄忽不定，讓螢幕之外的我們捧腹翻騰，同時也不得不佩服他比誰都擁有熱愛音樂的夢想。現實中的孩子王，操著一口熟稔的台語，眉宇夾帶台灣南部的朝氣與自信，把生活中的苦慨挫折寫進歌裡；雖不似孩童的胖虎有著唯我獨尊的霸王思想，也不再憂心成績上的起落，但一站上舞台，仍是意氣風發：「我是孩子王，是這一帶最受歡迎的人！」
學生時期成團，孩子王曾參加過幾個院校杯的比賽，起初對比賽結果、評審意見很在乎，但團員們漸漸歸納出「不需要過於在乎別人的講評，畢竟是自己的東西」，評審們的講評可能因著他們的感受而產生相對應的反饋，但無論如何，只要能得到對方的回饋就是好的。踏出校園後，這群孩子王認真想把音樂當成事業來經營，除了現實經濟層面的折衷，詞曲方面開始試著顧及更多層面的嘗試；曾經孩子氣義無反顧的自溺，漸漸被周遭事物的反思、人與人之間互動所取代，聽眾變成樂團考量的存在，因為表演者本身也是其他樂團的聽眾。
時間會帶走一切，但帶不走你心中的孩子王
對比著踏入社會的生存壓力，過往的煩惱顯得異常單純——「那時候就只是想要更多人知道而已」，現在反而更巨觀地看待生活中每一個必須得顧及的環節。於樂團來說，希望能讓歌曲接近聽眾；於個人，希望能在音樂與報酬之間取得平衡；於社會，希望大家找到適當的宣洩，進而減少相互指責。
「大家太注重在自己不開心的地方，喜歡挑別人的毛病、攻擊別人，我們自己也可能會不小心犯下這個錯誤。」——鼓手強尼
「平常就要找尋適合自己宣洩的出口，像是去海邊騎車啊。」——貝斯手什麼
「我會盡量觀察周邊的事物，提供創作的養分，讓我的東西更接近大家，也貼近我想表達的想法。」——主唱阿達
「覺得爆炸的臨界點非常接近，可能沒辦法找到很好的平衡，進而影響到對周遭人的態度。」——吉他手阿宏
「大家太注重在自己不開心的地方，喜歡挑別人的毛病、攻擊別人，我們自己也可能會不小心犯下這個錯誤。」——鼓手強尼
「平常就要找尋適合自己宣洩的出口，像是去海邊騎車啊。」——貝斯手什麼
「我會盡量觀察周邊的事物，提供創作的養分，讓我的東西更接近大家，也貼近我想表達的想法。」——主唱阿達
「覺得爆炸的臨界點非常接近，可能沒辦法找到很好的平衡，進而影響到對周遭人的態度。」——吉他手阿宏
做不成窘丸，只好做最窘
為了錄製新專輯《最窘丸》（台語「作狀元」諧音），原本在高雄的孩子王展開為期一個月的台北居旅。一方面藉著熊寶貝樂團魏駿的協助，製作出最理想的聲音，另一方面則希望透過這次的異地同居生活，讓團員們之間能夠更加瞭解彼此。「以前常常不好意思說出創作比較內心的部分，但這次通通都被逼出來了。」主唱阿達靦腆地說。
像是專輯中的〈走鐘〉，便是因為阿達過去有短時間很喜歡玩運彩，後來把生活費玩到沒錢吃飯，現在有了音樂作為目標，也就沒什麼在迷戀運彩。但談及運彩，阿達還是樂滔滔分享當年的快樂，「和刮刮樂不同，手中握著的運彩是自己選來的命運」，中了下一餐加好料，沒中只好窘窘地看著廢紙再看看空空的口袋。意識到輸光的日子總是來得比較多，放下對於不切實際發大財的執著，阿達也笑笑奉勸各位：「運彩偶爾玩個一百塊就好！」
〈走鐘〉裡飾演男主角的馬國畢大哥，也是因為「運彩」而結下緣分。聽聞馬大哥也有段熱愛運彩的過去，不過在各自領域發光發熱的阿達與馬大哥，在運彩界倒是走在同條道路，與天外的財富甚是無緣。藉由滅火器楊大正的介紹，順利地邀請到馬國畢擔綱 MV 主角；尾聲，馬國畢捧著的白布，上頭寫著：「繼續咱的目標」，便是期許樂團朝著音樂創作持續前進。
《最窘丸》除了是台語「作狀元」的諧音外，鼓手強尼也詮釋：「這個社會都期許成功，但大家又會有些尷尬，希望可以在這個看起來沒有很快樂的世界做自己。」主視覺上破題寫著，「我們必須在失敗的社會裡成功」，各個階段裡總需要面對不同的競賽，除了名次之外，不如用交流的態度補足自己的缺失，音樂如此，生活亦如此。
南下北上，跨出島嶼，面對戰場
《最窘丸》錄製結束後，開始籌備巡迴——巡迴，孩子王感受到這才是真正的戰場。不似錄音可以修改重來，現場往往會遇到許多分散注意力的雜事，但該時卻是最需要集中精神的時刻。回顧三年前孩子王的首場表演，觀眾多數時候只有共演團與他們的女朋友，偶爾也有些自己的朋友，台上的人加起來可能比台下還多，必然經歷過與聽眾互動之間的冷場尷尬，「那時誰不會疑惑自己的樂團未來會變成什麼樣子？」。隨著在不同場館插拔導線的次數多了，經歷過春吶、大港開唱、Wake Up，台下的人開始唱著台上的歌，所謂樂團的理想模樣，就是彼此享受共有的時光。
這次巡迴首站上週末最先到來的台北場，除了北部聽眾內斂（尷尬？）的氣質，登台前孩子王也擔心著習慣以台語聊天的他們，會不會造成聽眾理解困難。站上舞台後，原本細瑣的擔心都不再是困擾——即然表演不像錄音可以重來，何不努力彈好每個段落，「有時候太過擔心，反而沒辦法呈現本來想表達的想法」阿宏淺淺地談著過去的經驗。為了這次專輯，表演除了過往與台下聽眾稀鬆平常的聊天，更在專場巡迴中更加入了戲劇元素，將歡樂豁達的氣氛渲染到觀眾裡。
台北場結束後，即將回到高雄主場備戰的孩子王，其實最後的真正大魔王卻是遠在海外——韓國。「第一次到韓國很緊張啊！尤其我們又是唱台語的，很怕台上台下零互動，可能要學一些韓文。」即便在台灣是個天不怕地不怕的孩子王，踏出海外表演，大家還是帶點緊張；「反正上了台，也管不了這麼多，倒不如多喝幾杯酒，哈哈哈！」貝斯手什麼豁達地說。
二十四歲的孩子王，已經褪下一身屁孩的孩子氣；即便沒有四次元口袋，但熱情很滿衝勁很足，準備跨足全世界。
孩子王《最窘丸》首張專輯巡迴 南北進考場 高雄場
LIVE WAREHOUSE/ 高雄市鹽埕區大義街 2 之 5 號（駁二藝術特區大義 C10 倉庫）
2017/7/22（六）08:00 pm
Photography/ Deer Tang.
All Images Courtesy of 孩子王.
加入 Polysh Facebook 隨時閱讀最新、有趣的音樂與專訪文章。
