來到位於英國南部沿海、有著豐富歷史的海濱小鎮——海斯廷斯（Hastings），此處曾經是英國重要的漁獲港口與海濱療養地之一；而後捕魚業退潮，旅遊業便逐漸興盛起來。若有機會到訪此地，在質樸的街道上愜意遊走，目光絕對會被「A G Hendy & Co Home Store Hastings」那充滿特色的建築外觀吸引；在一排排淺色明亮的屋舍，這棟古老沉穩的黑色木造房屋跳脫而出、映入眼簾——原來，這樣的建築在舊城的海灘邊被稱為「漁網店」，是海斯廷斯獨屬的古老建築。
舊時港口興盛榮景褪去，但海斯廷斯港口仍停泊著等待出港的船隻；遠眺海邊風情，只見海灘周邊佇立著幾十間高聳的黑色木屋，走近細看，這些房屋皆採用木質材料搭建，外牆以焦油塗抹形成深邃的黑色，避免受海岸潮氣侵蝕；同時也安裝各具形狀的護牆板以儲藏物品。這些建築在當時被建造得又高又窄，卻並非用來曬魚網，而是為了少繳占地稅；而在過去的 150 年間，當地許多漁網小屋因老舊不堪而被海風摧毀。1950年代，海斯廷斯政府清理了大量的「漁網店」建築以整頓海灘秩序，如今這般歷史建築目前僅剩 40 多處，也成為港口珍貴的特色風景。
Image Source: A G Hendy & Co Home Store Facebook.
如今稀少獨特的建築形式，A G Hendy & Co Home Store 被英國政府列為「grade II」登陸建築；喬治亞式的櫥窗大門仍保留著 18 世紀古老迷人的經典風格，讓人彷彿穿梭次元，直通哈利波特世界裡那販售魔法道具的店鋪。
商店主人 Alastair Hendy 自 2008 年接手店面，而後花費三年的時間與當地工匠、建築師一齊致力修復，將店內原有的精美、氣派細節保存，盡可能還原建築當初原有的樣貌。從電器、燈具到櫥窗玻璃與地板質感，無一不佈滿歷史的痕跡，讓造訪此地的旅客與熱愛老物的古董迷們，沉浸在懷舊又帶點神秘的氛圍中，讚嘆那猶如穿越了百年、如今依然美麗輝煌的維多利亞時期。
Image Source: A G Hendy & Co Home Store.
這間商店起源於 18 世紀，一開始是生產蘇打瓶裝水的店家，19 世紀則陸續改變為販賣馬鞍、裁縫、甜點的店鋪，甚至也曾經搖身一變成為一間小酒館——有趣的是，酒館經營到中途還復甦了蘇打水的販售，那些從地底下出土的子彈型水瓶就是最好的歷史證明。
Alastair Hendy 過去在倫敦是一位知名美食攝影師與作家，曾被獲選為「最佳美食記者」與「最佳美食攝影師」；工作的同時始終掛念著夢想中的古樸店鋪，於是便選擇回到祖父母居住的城鎮完成夢想；店內選物秉持著簡約的精神，專注在誠實和經得起時間考驗的實用商品，不但兼顧現代的機能，也復刻了傳統的美學。
Image Source: A G Hendy & Co Home Store.
店內精心規劃的陳列品，從廚房用品、餐廳器皿到辦公室用具都應有盡有，另外，Alastair Hendy 也在此分享及出售自己所鍾愛的收藏品，這些歷經多年蒐集與眾不同的古董珍品，像是維多利亞時代的玻璃穹頂、掛在古老實驗室的插畫，都能替居家生活增添獨特的個性風格。
Image Source: A G Hendy & Co Home Store Facebook.
一路逛到 A G Hendy & Co Home Store 尾端，將會發現店內還有一處室外空間，Alastair Hendy 將此作為一個週末限定的海鮮餐廳，提供客人享用午餐或進行私人聚會。因應食材的季度，彈性調整菜單，用令人驚喜和偶爾古怪的迷人料理，給予客人難忘的用餐經驗；空間氛圍的營造，完整體現店主希望回歸簡單、品味美好的生活態度。
Image Source: A G Hendy & Co Home Store.
在為眾多知名品牌和出版業工作了二十年之後，Alastair Hendy 在這個寧靜簡樸的港口城市裡，開闢心之所向的生活園地，邀請同樣熱愛、欣賞歷史軌跡的朋友，以及所有因緣份驅使而前來的旅客，一同走進時空膠囊，感受古老美學的懷舊魅力，一嚐令人驚艷又帶點神秘色彩的小鎮風情。
A G Hendy & Co Home Store
36 High Street Hastings TN34 3ER, UK
Opening Hours: Tue-Sun/ 11:00 am-05:30 pm
T: +44 (0) 1424-447171
Image Sources: A G Hendy & Co Home Store & A G Hendy & Co Home Store Facebook.
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