19 世紀下半葉，英國藝術與工藝美術運動（Arts & Crafts Movement）的領導人之一威廉．莫里斯（William Morris），試圖復興當時被歷史主義與模仿複製主導下，早已毫無創意且奄奄一息的裝飾藝術，同時也為新藝術（Art Nouveau）運動的萌芽注入一股新活力。其共同的基本原則—拒絕區分主流與非主流藝術，也不接受任何程度的拼湊模仿。新藝術是個層面與影響地區極為廣泛的運動，除了歐洲之外，甚至延燒到美國、蘇聯、日本等地，幾乎都湧現它的蹤影。
新藝術可說是個偶然的結果，甚至稱不上是一種「主義」，縱使在不同國家卻也皆各自發展出不同的名稱定義。例如，德式青年風（Jugendstil）、西班牙現代主義（modernism）、義大利自由風（Stile Liberty）、美國蒂芬妮風（Tiffany Style）。而其中法國設計師 Jean Prouvé 過了近一個世紀之後，賦予新藝術三個關鍵詞：創新、年輕與摩登。他並描述 1900 年的藝術，突破傳統藩籬、修改已存在的框架，並引領社會良知。
一切的開端不得不提東西方文化與藝術的交流。日本浮世繪在歐洲除了掀起一陣彩色印刷術的革命，還有繪畫構圖的用色突破，對那時代的海報發展有相當關鍵的影響。最明顯的例子，是羅德列克（Toulouse-Lautrec）與納比派（Nabis）的海報。1856 年，法國藝術家 Félix Bracquemond 引進了日本葛氏北齋的漫畫，這引起整個歐洲見證了東方主義的西進；1863 年，巴黎開了一家許多藝術家與文人光顧的中國門（La Porte Chinoise）商店；1895 年，Samuel Bing 創辦新藝術藝廊（L’Art Nouveau，也是新藝術這個名詞的起源）之前，於 1888-1891 年出版過 Le Japon artistique 這本《日本藝術》雜誌。
儘管運動尚未發展成熟，不過很快地，海報的黃金時期緊緊追隨著到來。隨著法國的經濟成長，世界各地的年輕藝術家蜂擁至巴黎這個奢華享樂之都。1889 年與 1990 年間，巴黎舉辦的兩次萬國博覽會將裝飾藝術推向顛峰，海報設計也跟著大放異彩。隨後 1881 年 7 月 29 日開始，法國開放合法張貼海報在任何地方—這對海報的發展無疑是極大的助益。而比利時布魯塞爾因地理位置的優勢，一直以來是所有活動的樞紐中心，自然匯集了認同新藝術運動的人們，也把布魯塞爾推向歐洲蔚成一個創意中心。巴黎至布魯塞爾之間樞紐的建立，讓整個歐洲鋪天蓋地風靡新藝術運動，當然，各個國家還是融入在地特色，繼而發展出不同的風格。
隨著海報的需求日益增加，平常只埋首於畫架上作畫的藝術家們也一展天賦，動手作畫起廣告海報在書店開始販售，平時以收藏藝術品的藏家們也把目光聚焦到海報上頭，引發了一波收藏海報的熱潮。《The Art Nouveau Poster》在超過 400 件新藝術時期的彩色海報作品中，以全面性的考究精神，將 19 世紀後半期近 30 年的黃金年代做了完整論述。除了經典大師謝勒（Jules Chéret）、羅德列克（Toulouse-Lautrec）、慕夏（Alphonse Mucha），以及比亞茲萊（Aubery Beardsley）的作品外，依照各個國家分門別類出更多名家之代表作品。最末也論及 1960 年代新藝術運動的再現，亦即迷幻時代的海報作品。
《The Art Nouveau Poster》見證著新藝術的絕代風華，並且一起探索影響後世設計師與藝術家的靈感之源。
The Art Nouveau Poster
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Photography/ Chaica
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