自上個世紀開始，email 與網路的普及，到近年的「阿拉伯之春」抗爭行動中，照相手機與社群網站扮演著社會運動的領導關鍵角色，科技不斷衝擊著異議衝突的創意面。藝術家和設計師可以在網路上團結一致，他們集結為某個議題發聲，或者把自己設計的產品透過網站進行募捐活動，甚或舉辦惡搞的廣告標語競賽。拜科技之賜，不論個人的主張或者小小的抗議活動，都可能傳遞到全世界。
既然一切都可以上網搞定，那麼，平面海報還有存在的意義嗎？令人雀躍的是，感謝海報依舊存在著，甚至可說更加活耀。它以不同形式出現，印製成大小不一的尺寸、手繪或電腦繪圖等等，透過網路的傳播或張貼在城市角落，議題傳播依然深具影響力。線上圖庫此時也湧現了抗議活動、自然浩劫，或其他議題訴求的海報。即便可能受限於語言的隔閡，但仍可以即刻自視覺上感受到海報所傳達的情緒與憤怒。
在網路開始極度盛行的 2000 至 2015 年間，沒有一本書可以把世界各地發生過的事件，做完整而詳盡的介紹。從平面設計師、當代藝術家、街頭藝術家到攝影師、電影工作者，以及更多無名氏的作品，《VISUAL IMPACT》始終具焦於不同媒介上，所發生值得探討的事件或現象。透過這些分門別類的圖像，我們足以全面性的瞭解這個世紀以來，全球所發生的各種議題；有群眾運動（如阿拉伯之春、倫敦街頭暴動等）、社會運動（如婚姻平權等）、環境危機（如卡崔娜風災等），當然還有《我是查理》（Je Suis Charlie）的反對恐怖主義行動。而新興的經濟體—如巴西、蘇聯、中國、中東等地的社會現象，以及環保議題等等，在本書裡亦是關注討論的對象。
《VISUAL IMPACT》作者 Liz McQuiston，一直以來都是與設計領域相關的專業人士。她既從事設計、教書，也寫書。震驚世界的美國 911 恐怖攻擊事件之後，Liz McQuiston 展開跨國界、跨階級的視覺性研究，包括以海報、壁畫、塗鴉、裝置藝術等抗議行動的視覺設計。透過她的紀錄與整理，我們能循著設計與藝術的視覺感染，逐一發現 21 世紀的社會與政治抗爭議題，至今已出現不一樣的創意面貌。
收錄將近 200 位藝術家與設計師的作品，頗負盛名者如艾未未、Shepard Fairey、Banksy 、Kara Walker 等人，他們匿名或使用假名在 Twitter 及 Facebook 的社群網站上發表作品。除了大師作品外，許多藝術家透過各種媒材，用寫實又諷刺的方式告訴人們事實的真相。例如，Paulo Ito 的壁畫裡，有位小男孩的餐盤上擺著一顆足球而嚎啕大哭，暗諷巴西政府撒大錢辦世足會，卻罔顧人民的飢餓。或者，中國藝術家盛奇（Sheng Qi）畫了一張缺了小拇指的血淋淋手掌中心，上頭有個毛澤東笑臉的作品，他控訴的是，自己在天安門事件中遭受斷指的苛待。又或者，英國藝術家Kennardphillipps 著名的合成攝影作品〈戰火中自拍的布萊爾〉，他藉此諷刺當時出兵攻打阿富汗及伊拉克的英國首相布萊爾。另外，法國藝術家 JR 擺設在肯亞及里約貧民窟的巨幅女性面孔攝影作品，目地是替弱勢的女性發聲，他主張女性的人權不應受到壓迫與漠視。而至今依然極具反叛精神的時尚教母 Vivienne Westwood 也不惶多，她挺身而出針對環境變遷、雨林消失等環保議題四處奔走提倡，除了在每季的服裝發表上掀起革命大旗，並成立 Climate Revolution 網站像時尚產業宣導；知名攝影師 Martin Parr 甚至還幫她拍了一張身穿「Climate Revolution」字樣的照片。
儘管各個領域的視覺工作者分野或界定開始模糊難辨，但他們團結一致為關懷普世的價值而奮戰，創意展現之餘也極具機智，且有無比的勇氣表達對議題的憤懣。歷經 15 年所累積的視覺創作經驗與其演進史（從天安門事件時使用的傳真機，到現在的社群網際網路），視覺創作著實足以推動下個世代不斷朝前大步邁進。
VISUAL IMPACT
Book by Liz McQuiston
想了解更多，請瀏覽 Artland Bookstore 亞典書店或 FB。
Photography/ Chaica
