「我從寮國帶回來的東西,說起來除了少數土產品之外,只有一些風景的記憶而已。不過那風景中有氣味、有聲音、有肌膚的感觸。那裡有特別的光、吹著特別的風。耳裡還留下誰口中發出的聲音。還記得當時心的震動。」——《你說,寮國到底有什麼》,村上春樹
對於寮國的印象總是較為陌生的。是壯闊的地景,塵沙飛騰的路面,金碧輝煌的寺廟佛像,身穿橘紅色衣袍、赤腳列隊接受佈施的僧侶……其中,也許還帶著《你說,寮國到底有什麼》文字的嚮往,以及曾被多國勢力佔領的歷史悲哀;而金山角(Golden Triangle)從前毒性成癮,如今被大量各種中資入注瓜分的事實,似乎又替這神秘國度多道了一聲感嘆。
然而,順著神秘的河境湄公河(Mekong),滾滾黃色河水而下;這綿延漫波的世界長河,白日水面遼闊無際,夜裡倒映月色流光;河水途經六個國度,多元的風俗民情匯流於此。初見那壯闊的地貌,深深被震撼著,倏地理解,這國度是該以貼近大地之姿去認識。
「Mekong」,在鄰國柬普寨語中有「母親」之意,河水流經寮國之處,是六國中最大的流域。於是,對他們來說,河水不只孕育土地的生機,他們更試著在其中延伸令人神迷的水上風情。漂流旅館 MEKONG KINGDOMS 的「Gypsy」,便是以此為出發,用一艘覆上茅草的小船,讓人們在河水緩緩的水波起伏中,感受時間之河的停頓與前行。
並不算大的船身,Gypsy 全船長度 41 米、寬度 4.8 米,僅有兩間睡寢艙;樸實的外觀與船身結構,來自建築師 Pascal Trahan 的設計。一探內裡,硬木裝設搭配雕花細節,隨處可見竹藤編織的置物籃與家具;悠靜宜人的空間,不僅是滿室濃厚的異國風情,令人訝異地,竟帶點熟悉的中式風格。黃褐色調一如此區烈陽的熱度,又與河水的黃濁彼此呼應;茅草編織而成的屋頂,一片片覆蓋船頂,宛若原始水上小屋般,幽居於河面。
視線一望,即見沿岸河畔的綠野生機,廊道與甲板盡是陽光隨茅草弧度落下的溫暖光束,遼闊之中又帶點隱密。航程往返於金三角與龍坡邦(Luang Prabang)之間;水面巡遊時,船隊不僅僅讓旅人見證河水遼闊,從民間舞蹈、料理教室再到學習寮國語言,要旅人更為深度地認識這國度。沿著停靠點,上岸探索又見截然不同的風景。在 Ban Baw Villages 學習當地佬酒製作,拜訪在地少數民族村落 Khum Villages,參觀北賓的湄公大象保護營與古老寺廟……其中能見一些熟悉的中式符號,又充滿屬於中南半島的異國風情——「寮國到底有什麼?」,這偌大的疑問,逐漸開始有了一點點具體理解。
即便船隊全年無休,但這段航程最好的遊河時間是 5 月至 9 月,此時當地氣候溫暖,正逢雨季,河畔邊的茂盛叢林帶來更迷人的騷動色彩。船費要價不菲,但 Gypsy 的航程的確充滿各種體驗;作為湄公河上的一履優雅葉舟,緩緩航向這河域裡難以觸及的秘境。
MEKONG KINGDOMS
49/3 Sakarine Road, Ban Vat Sene 06000, Luang Prabang, Lao P.D.R.
T: +856-7125 5001
All images courtesy of MEKONG KINGDOMS.
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