嗅覺之於人就如同發電廠之於社會，不能停止運轉；我們可以閉上雙眼，但卻不能停止呼吸，一天 24 小時不間斷地使用著嗅覺，卻往往忽略、甚至沒有意識到它的存在。晚餐時刻觥籌交錯間的熱烈，與友人閒聊週末爬山看到的景致，生活偶遇、擦身而過的形形色色面孔，又或是對滿足「理想日常」渴望而追逐的事物——關於畫面，我們總能夠十分清楚地描述出來。但若要去敘述一種味道，卻無法延伸太多篇幅，產生的共鳴也相當有限。然而，一旦意識到了，氣味所觸發的記憶卻總是極其鮮明。
Niko Dafkos 和 Paul Firmin，這兩位倫敦大男孩便是「氣味」的信徒，相信生活美學根基在周遭的一事一物。2015 年兩人創立香氛品牌「Earl of East London」，從 Hackney 區小市集 Netil Market 的一個貨櫃裡發跡；而這別有趣味的品牌名「東倫敦伯爵」，則源於一個朋友間的小故事。
「那其實是朋友間的小玩笑。從前工作上的朋友總稱我為『東倫敦伯爵』，因為他們覺得我總是試著說服他們搬到東倫敦。離職那份工作後，我在 Tumblr 上開了一個帳號，試著記錄在東倫敦新開的餐廳、小店。那時認識了 Niko，很快地，以『東倫敦伯爵』之名記錄、分享便成了我們共同的嗜好，也認識了許多有趣的新朋友。」——Paul Firmin
「那其實是朋友間的小玩笑。從前工作上的朋友總稱我為『東倫敦伯爵』，因為他們覺得我總是試著說服他們搬到東倫敦。離職那份工作後，我在 Tumblr 上開了一個帳號，試著記錄在東倫敦新開的餐廳、小店。那時認識了 Niko，很快地，以『東倫敦伯爵』之名記錄、分享便成了我們共同的嗜好，也認識了許多有趣的新朋友。」Paul 回顧著。
於是，兩位伯爵從他們信仰的氣味開始，將旅行的回憶化成一抹抹香氣，而這些精心設計的手工蠟燭背後，都蘊含著一段關於遠方的記憶。用希臘山丘上的鮮綠搭築一座「Greenhouse」；讓夏季尾聲的里斯本成為醇厚的「Viagem」；而凡爾賽宮午後的光影，則轉譯為靜謐的月光花園「Jardin de la Lune」；隨著燭火的燃起，猶如氤氳在氣味王國裡一次次深呼吸。
2017 年 Niko 和 Paul 將氣味領地繼續延伸，在距離 Netil Market 不遠處開設了複合式選物店「Bonds.」。盎然綠意包圍的空間內，除了兩人以香氣娓娓道來的旅行故事，更結合咖啡與選物，以對工藝喜愛的眼光挑選同具美感的器皿、家飾和皮件，成為社區街角的生活據點。
望進店內後方的玻璃門，則是如同小溫室的香氛蠟燭工作室，兩人開設 workshop 教授製作蠟燭的過程——不僅吸引著踏入店內的訪客，亦是對擁有相同志趣的創作者的歡迎。「畢竟 Bonds. 的誕生就是始於對『 3C』的渴望——策劃（Curate）、創作（Create）、與當地藝術家和設計師合作（Collaborate）。」承攬著二人最初的理念，延續著對「手作」的熱情和堅持，與各領域的創作人（甚至還有巧克力師傅！）合作並分享工藝知識，詮釋著他們對生活的想像。
如同一間孕育創意的實驗室，Bonds. 不僅延攬許多當地的工藝創作者前來展示作品和觀點，Niko 和 Paul 更計畫繼續拓展他們的生活美學版圖，在倫敦 King Cross 成立第二間店。來此上一堂蠟燭手作課，調配獨屬自己的香味；在物件的質地裡，挖掘妝點居家的亮點或新靈感，或者就只是花一個下午的時間，讓自己在氣味的世界裡探索，以一杯手沖咖啡相伴。分享著旅行的故事與見聞，Niko 和 Paul 用手工創作對生活報以溫柔的微笑，讓燃起的燭火成為靈光，等待著同樣享受生活、喜愛旅行、樂於體驗生命的人們來分享，然後細細感受。
Earl of East London & Bonds.
5a Gransden Avenue, London, E8 3QA
Opening Hours: Wed-Sat/ 09:00 am-05:00 pm
Sun/ 10:00 am-05:00 pm
All Images Courtesy of Earl of East London & Bonds.
加入 Polysh Facebook 隨時閱讀最新、有趣的城市與生活風格文章。
