炎炎夏日，無論是生理或精神上，時常會感受到某種迂迴燥熱的心情——也許是生理影響心理，或者兩者交互影響的結果。為了逃避日常的工作、人際或者無可避免的瑣事，跳脫現有居處、甚至城市，走入大自然與森林，尋求短暫的寧靜庇護，成了許多人慰藉精神的選擇。
美國室內設計師 Mason St. Peter 與他的藝術家太太 Serena Mitnik-Miller，親手在加州搭建了一間森林小屋——Topanga Cabin，佔地約 120 平方英呎。這個構想起源於兩人某日來到 Topanga Canyon，拜訪一位朋友的工作室，當時便立刻愛上這樣一個與大自然緊鄰的避暑空間——他們希望也能夠在同一地區擁有一間屬於自己的小屋。於是，兩人與屋主進行對談，而屋主建議他們利用他所收集的建材，自行建造小屋。
2011 年春天，Mason 和 Serena 開始著手執行他們的森林小屋搭建計畫。首先，兩人清點所有物，然後編列收集來的材料，最後才開始進行建造。Mason 提到，由於他們只在每個月中的一、兩個假日，邀約朋友協助建造，因此小屋至完工總共為期兩年之久；但如果以工作天數計算，實際上大約兩個月內便可完成。
這間小屋極為簡樸，沒有接電路也沒有自來水管線，為的是能更加脫離城市生活的習慣框架；以 Loft 的形態完成，坐落在小坡上搭起的平台上，類似於小型倉庫，除了閣樓處外有著簡單的寢室之外，幾乎沒有內牆隔間。天花板緊貼著高而寬敞的屋頂，具有空間流動性，還有大片玻璃窗連結著出入口，以提供光線自由進出，增添了整體建築的透明度。另外，在平台上建造小屋使 Mason 一家人能夠獨立於外在的紛擾，隱藏起來，而面向西邊的景致，剛好能夠汲取峽谷從樹林間透進時，最優良柔和的光線。
由於 Topanga Cabin 大部分都是重複使用現有的材料，有些來源甚至是從路邊隨手撿來的物件，落實著 Mason 和 Serena 最初搭建時回收與環保的想法，也節省了許多不必要的開銷。而 Topanga Cabin 不僅成了夫婦兩人逃離城市喧囂的避暑小屋，大自然的環繞與寧靜，也是他們招待來訪的朋友、客人時，最自豪而愜意的空間。
All Images via Mason St. Peter.
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