世界末日之前，在冷酷異境搭建一座食物的諾亞方舟：北極圈內的世界種子寶庫

一年比一年還要長的夏季與冬季，打破紀錄的歐洲熱浪與森林大火，冰島甚至為一座冰河舉行葬禮——地球生態正在改變早已是不容質疑的事實。即便世界末日的發生，不一定是早在電影中上演數千回——地球生態以大規模的自然災害，重創你我生活的情節。

但鮮少人知的是，人類其實蓋了一座植物寶庫，功能如同聖經《諾亞方舟》故事裡，那艘乘載動物與人類的大船；在世界末日來臨時，用以保護世上超過 450 萬種作物，使之不至於受自然災害影響而滅絕。

座落在距離北極 1300 公里的挪威斯瓦爾巴島群島（Svalbard）上，有座全鎮位於北極圈內，號稱全球最北的小鎮——朗伊爾鎮（Longyearbyen）；挪威政府在此規劃、並在 2008 年開張的「斯瓦爾巴全球種子庫」（Svalbard Global Seed Vault），這間外型如軍事碉堡的建築，由芬蘭建築師 Peter Söderman 打造，被科學家認為是人類防備全球糧食危機的最後堡壘，同時也是世界上戒備最森嚴的種子銀行。

目前收藏來自世界各國超過 96 萬 8 千種植物種子，共計約 4.8 億顆；這些種子被儲存在一種特製的三層熱密封包裝當中，以防止水分滲入，並被分門別類安置在館內。種子庫建造於島上的永凍土區，海拔約 130 公尺，即使全球暖化導致冰山融化，這裡的種子也依然安然無恙，不僅可承受地震與核武攻擊，建築材質更使用一米厚的混凝土板隔絕溫度，使內部空間終年保持在攝氏零下 18 度，即便發生事故或災害，種子樣本也能完好無缺地持續保存很長一段時間。

每款作物會被取樣 500 粒種子，種子類型包含常見於非洲、亞洲等地之主要糧食，像是稻米、小麥、玉米等，也包含地區性的特殊品種如馬鈴薯、茄子、萵苣，是目前世界上庫藏最豐富的種子銀行。有趣的是，在斯瓦爾巴工作的科學家們不只會選擇品質最優良的種子，也會保護那些被視為「不好吃、沒價值」的作物品種，每種作物 500 粒的數量當中更會包含「品質不良」的種子。

科學家們認為，「面對無法預知的全球氣候變遷與自然災害，任何品種都可能受害；而某些品種也許現在看似沒有價值，但卻無法保證未來會因為擁有其他品種缺乏的特性而派上用場。」像是原先生長在敘利亞當地的耐旱作物，或許在未來便能幫助那些正受到乾旱威脅的地區。

若想一覽人類的糧食希望寶庫？很抱歉，目前除了特定的研究人員或植物學家，任何人一律禁止進入。但這間種子寶庫仍是必要的存在，而保留作物的多樣性之所以重要，便是在於日後若有一天我們面臨新的問題時，有更多的重建生態與糧食選擇，好幫助人類度過危機。

【此篇為 Polysh x Urban Savour 合作文章】

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